Volantazo a la historia en la Champions

Llegó el momento. El Valencia afronta mañana el partido más importante de la temporada... hasta ahora. Jugar en Alemania ha sido poco menos que una quimera para los equipos españoles; todo un reto. Hacerlo frente al Bayern Múnich, más todavía. El conjunto que dirige Jupp Heynckes se ha reforzado al máximo este verano porque quiere poner fin a dos años sin ganar la Bundesliga. El bloque lo tiene hecho, mucho más cuajado que este Valencia actual, inmerso en un periodo de adaptación al nuevo estilo que pretende implantar Mauricio Pellegrino. Cuenta además el argentino con el hándicap de media docena de bajas que han fracturado el bloque. Justo por la mitad. Pero a pesar de estos contratiempos, el sentir del vestuario valencianista traslada al exterior una imagen de moderado optimismo y máxima confianza en sus posibilidades de arrancar este ejercicio en la Champions con un buen resultado.

Así lo manifestaron ayer el propio entrenador del equipo y la referencia en ataque, Roberto Soldado, uno de los futbolistas importantes, uno de los fijos en las alineaciones. La Champions es otra cosa. Es la competición escaparate del continente europeo, en la que todo futbolista da el máximo, quiere dejarse ver. Quizá de ahí surja la confianza valencianista, la misma que el equipo no transmite en el torneo doméstico, donde sólo ha ganado un partido y a duras penas.

Un buen resultado en Múnich, con una imagen sólida como la que se dio en el Bernabéu y el Camp Nou, aportaría una importante dosis de confianza, un espaldarazo moral para hacer despegar al equipo. Y a eso parece estar dispuesto el Valencia. Mauricio Pellegrino ha decidido pegar un volantazo y cambiar el sentido de la marcha de su equipo. La nueva línea de salida está pintada sobre el césped del lujoso Allianz Arena. La guarida del Bayern.

«Ellos son un equipo de gama alta, pero nosotros también lo somos», manifestó Pellegrino ayer tras recibir su vehículo particular por parte del patrocinador del club. «Lo más importante es que los jugadores anden como el coche y que empecemos bien. Ojalá que el equipo esté metido», añadió el técnico, quien como futbolista ya se enfrentó al Bayern en una primera fase de la Champions League e, imposible olvidarlo, volvió a hacerlo en la final del torneo de 2001, en Milán, de triste recuerdo sobre todo para él por el lanzamiento de penalti errado.

Nadie sabe mejor que el entrenador argentino adonde va su equipo y a lo que debe hacer frente. Sin duda es el estreno más duro en esta edición de la Copa de Europa. Pero le da lo mismo. «No pienso que hubiera sido mejor empezar con otro rival. Siempre miro lo que tengo entre manos, la competición es la que es y vamos a afrontarla con todas las consecuencias y también con todas las ganas del mundo».

Así tendrá que ser para tratar de dar un giro a la historia de las visitas del Valencia a Alemania, puesto que sólo ha ganado en una ocasión en los últimos 45 años. Se impuso al Schalke 04 en Gelsenkirchen por 0-1 con gol de David Villa en la fase de grupos de la Champions de la temporada 2007-08. El balance en los otros enfrentamientos arroja una estadística adversa para el Valencia, ya que jugó en Alemania en otras 11 ocasiones, con un balance de nueve derrotas y dos empates.

Concretamente único equipo español capaz de ganar en Múnich ha sido el Deportivo. De aquella victoria por 2-3, con un 'hat-trick' de Makaay, se cumplen hoy diez años. Después el Bayern fichó al delantero holandés. «Si hay algún favorito son ellos por el nivel que mostraron la campaña pasada, tanto en la Bundesliga como en la competición europea. Es un equipo muy fuerte, pero nosotros vamos allí a hacer todo lo posible para conseguir la victoria». Estas palabras las pronunció ayer Roberto Soldado, al que tampoco le preocupa enfrentarse al Bayern en el primer envite. «Al final da lo mismo, lo importante es empezar bien, a pesar de que somos conscientes de que en su campo es un rival muy difícil», señaló el goleador valenciano, quien volvió a reiterar la ambición con la que viaja el equipo. «Vamos a por los tres puntos porque estamos preparados para hacerlo».

En Múnich, mientras, aguardan la visita del Valencia con recelo, a juzgar por las manifestaciones de los futbolistas del Bayern. «Es un equipo muy homogéneo, puede jugar a una alta velocidad, presionar mucho y tácticamente están muy bien organizados», indicó el español Javi Martínez, añadiendo que los de Mestalla «son un gran equipo y va a exigir mucho».

Robben y Ribéry siguen entre algodones, debido a molestias que sufren, pero parece que jugarán. «Creo que podré hacerlo», señaló el francés, uno de los mayores peligros del cuadro muniqués. Su compañero, exjugador madridista, ha declarado que el Valencia «es un gran equipo, no el Madrid ni el Barcelona, pero tampoco está tan lejos de ellos».

Además, el central Holger Badstuber se pronunció con más desdén hacia los de Mestalla. «Es un equipo peligroso. Molesta siempre a los grandes de España». Lahm, capitán del Bayern, sí elogió al Valencia. «Es un gran equipo», dijo, mientras que el meta Neuer expresó su confianza: «Somos los favoritos».

69.000 espectadores verán el pistoletazo de salida de la Champions League en el Allianz Arena. Un escaparate inmejorable. El escenario de la última final. Momento de dar la cara. Choque para hombres.