Un nueve verdadero

No estaba siendo ni mucho menos la mejor noche de Roberto Soldado. Del Bosque y media España le examinaban después de que el salmantino le concediera al fin la ansiada titularidad. El valenciano tenía una reválida que no llevaba camino de aprovechar. Poco participativo y algo fallón, los partidarios de Torres clamaban a favor del Niño. El blanquinegro llegó a ser 'trending topic' nacional en Twitter durante el partido.

Hasta que su gen asesino emergió de la nada para asestar una puñalada definitiva a Georgia. Sin que nadie le viera venir y sin dejar huellas. El ejemplo del goleador implacable que siempre ha sido. Un futbolista que vive por y para el gol y que anoche fue capaz de desatascar a España del lío en el que se había metido. Sabía que no podía dejar pasar la ocasión de crearle más dificultades al seleccionador.

El valenciano ha abierto el camino hacia el Mundial de Brasil con su primer gol oficial con la selección. En febrero había anotado sus únicos tres tantos hasta la fecha, ante Venezuela, jugando sólo 45 minutos en Málaga. Un hat trick que no le valió para ir a la Eurocopa. Esta vez su objetivo es que le abra de una vez por todas las puertas de la selección.

Curiosamente, en la fase de clasificación para los tres últimos campeonatos del mundo, el primer gol de cada liguilla lo marcaron valencianistas. Villa anotó para iniciar el camino a Sudáfrica, donde España tocó el cielo, mientras que Vicente comenzó la carrera hacia el de 2006 en Alemania. Con el de Soldado, la historia vuelve a repetirse.

El valenciano arregló anoche a lo grande lo que estaba siendo un mal partido. No quería fallar y se subía por las paredes al ver que el gol no llegaba. «Estaba quemado por la primera parada que me hizo el portero, pero afortunadamente después pude marcar. Era desesperante estar rodeado siempre de gente, no había sitios para moverse, pero el que la busca, la consigue», aseguró el blanquinegro en Telecinco tras el encuentro.

Soldado estaba orgulloso y satisfecho al llegar a los vestuarios. Cuando encendió su móvil, vio que le estaban llegando numerosas felicitaciones. Entre ellas, la del tenista David Ferrer o el regatista Pepe Ribes. Es su cuarto gol en tres internacionalidades como valencianista y seis en toda su carrera. Pero sin duda el tanto más importante hasta el momento, tras debutar en junio de 2007, con Luis Aragonés, en Letonia.

El dorsal 19 que lució en el estadio Boris Paichadze de Tiflis le dio suerte. Tiene pinta de que será suyo en los próximos compromisos. Por el momento Soldado está siendo el principal beneficiado del conflicto que ha afectado este verano a Llorente en Bilbao. Si el Rey León estuviera en forma, la situación sería diferente. Por eso tiene la oportunidad de oro de ganarse el puesto ahora. Sus goles le harán inamovible, como le ocurrió a Villa.

Asfixiado por la defensa

Toni Grande, segundo entrenador de la selección, explicó la titularidad del valenciano: «Tenemos esa idea y pensamos en lo mejor para el equipo». El delantero fue el primero en tocar el balón, en el saque inicial, pero en los noventa minutos que permaneció sobre el césped, golpeó muy pocas veces más el esférico.

Muy marcado toda la noche, la doble línea de presión georgiana le asfixiaba y sus compañeros tampoco tenían el día más creativo. Xavi le buscó de falta y de córner, bombeando numerosos balones a los que no llegó. La acumulación de defensas rivales le impedían encontrar espacios.

Incluso falló una ocasión clamorosa. El centrocampista catalán le sirvió una asistencia de lujo que le dejó solo ante el portero, pero en el mano a mano dentro del área no definió con acierto. Es raro que el punta no marque en una acción de esas características.

El error le nubló, pero se guardaba la bala final para los últimos instantes del partido, para desatascar a España y conseguir que el billete para Brasil siga su rumbo lógico y sin sobresaltos. Si Del Bosque buscaba un punta puro y con remate, alejado del experimento del falso nueve, Soldado es un delantero de verdad. Ahora sólo falta que el salmantino siga confiando en su nuevo salvador.