Emery: «Estoy como un roble»

Es casi inevitable asociar y distanciar a la vez dos casos que coinciden al menos en el tiempo. Cuatro años después de coger los mandos, Guardiola deja el Barça relleno de títulos. También cuatro años después de aterrizar en el Valencia, Emery abandonará su club seguramente en Champions, pero con una gran resiembra de dudas y hambre entre la afición. En la víspera de un partido tan importante como el de esta tarde en La Rosaleda, un apagado Emery tardó en esbozar la primera sonrisa. Cuando lo hizo, ya había hablado de un tema que le apasiona: Guardiola.

Para el todavía técnico del Barça sólo tuvo palabras de elogio. Unai tiene en el catalán, desde la distancia futbolística, una referencia. Fue su respuesta más clara (Emery es capaz de hacer piruetas verbales en el aire) y extensa. «Guardiola ha demostrado dos cosas. Una, la capacidad en cuatro años de enseñarnos a todos casi otra dimensión del fútbol. Lo que él ha aportado en ese tiempo quizá otros entrenadores nunca lo aporten en toda su carrera. Ha demostrado también su humildad. Algunos le tachan de falso humilde, pero también es persona y lo expone mostrando su debilidad. Ese desgaste, como persona y como entrenador, lo podemos sufrir todos, cada uno a su nivel. Cuatro años son muchos y comparto la idea de que se puede sentir así. Otra cosa son las capacidades personales», explicaba con delicadeza.

Lógicamente, resulta inevitable pensar en que cuando Emery oficialice su adiós, desde el vestuario lo más probable es que no reciba las mismas adhesiones que ha recogido su colega, aunque él hábilmente prefirió no mojarse al respecto. «Guardiola ha demostrado tener el valor para irse con todo de cara, eso también dice mucho de él. Hay que echarle bemoles».

La pregunta en ese caso resultaba inevitable. «¿Se ha desgastado también usted en el Valencia en estos cuatro años?» A Emery no le quedó otro remedio que utilizar el recurso jocoso para salir de la punzante pregunta. Así, en el momento más distendido de su comparecencia pública, el entrenador valencianista soltó: «Yo estoy como un roble de fuerte y aguanto chaparrones»; para apostillar de inmediato su principal argumento: «El tercer puesto es el objetivo prioritario de las necesidades del Valencia y a mí me ilusiona. El equipo ha sido ambicioso y vamos terceros».

Es esa tercera posición la que está en juego esta tarde. A Emery, no obstante, se le acumula de manera casi inesperada la faena en este tramo final. Debe evitar que sus futbolistas acusen el golpe anímico y físico de quedarse sin una final europea y también que se hable ya con crudeza de su futuro lejos de Mestalla. «Los momentos hay que respetarlos. No tenemos ni que precipitarnos ni que adelantarnos a algo respecto a lo que no sabemos lo que va a ocurrir. Cuando esté totalmente definida lo que es la Liga para el Valencia, los tiempos de Unai Emery son los que harán que las decisiones que vayamos tomando por parte nuestra lo hagamos». Toda esa parrafada para decir que cuando esté todo claro en la clasificación anunciará que no sigue el año próximo.

Hasta entonces no hay otra vía que exprimir la Liga. La tercera plaza lo exige. «Nos queda la primera competición, la que hemos llamado competición madre. Es la que marca la regularidad y la primera necesidad del Valencia. Será un partido decisivo en el devenir de los siguientes. Ganando nosotros damos un paso de gigante, pero tenemos también el caso a la inversa».

«No estoy alicaído, estoy con la misma responsabilidad que he tenido siempre. Después de lo que han supuesto la Copa y la Europa League, considero que el equipo ha hecho una buena trayectoria. La Liga es la que nos va a marcar la verdadera regularidad del equipo. Por eso este partido de Málaga es un marco inmejorable», apuntaba Emery, que recordó a Canales.

Enfrente estará hoy Manuel Pellegrini, quien ayer lanzó flores al equipo de Mestalla: «Del Valencia destacaría todo. Es un club grande con mentalidad de grande, que lo demuestra todas las semanas y ha sabido sobreponerse a la venta de muchos jugadores».