Primer test serio para el Valencia

Es la hora del fútbol. Hoy, cuando la plantilla del Valencia cumple 15 días de trabajo llega el primer partido, el test que abre esta pretemporada y que servirá a Unai Emery para comenzar a calibrar las posibilidades de los jugadores, en unos casos, y el estado en que se encuentran otros. Todo sin prisas, de manera progresiva, puesto que no se ha hecho más que empezar a andar un camino que será largo y duro.

La afición valencianista está de enhorabuena. Tras el regusto y emoción dejado por el Mundial, ha llegado el momento de ver a los suyos, de calmar el hambre de fútbol que sienten de su equipo, al que podrán ver a través de la televisión (LaSexta), a partir de las 18.30 horas. El rival en la primera prueba es el Al Hilal de Arabia Saudí, conjunto de Riyad, la capital, que es el que más títulos ha obtenido en sus diferentes competiciones. Fundado en 1957, sus jugadores forman la base de la selección nacional. El Valencia ya se enfrentó a él en 2005, perdiendo por 2-1.

El Al Hilal ganó la temporada pasada la Liga y la Copa de su país. Está dirigido por Eric Gerets, aquel lateral internacional belga que, como técnico, ha estado al frente de PSV, Galatasaray o Marsella. A final de año se marchará para hacerse cargo de la selección de Marruecos. Entre sus futbolistas más destacados están Al Qahtani, el brasileño Thiago Neves, ex jugador de Fluminense y Hamburgo; el rumano Radoi, que ya se enfrentó al Valencia estando en el Steaua, y el sueco Wilhelmsson, ex de Roma, Anderlecht y Deportivo.

El duelo se disputará en el Fazanerija Stadion de la localidad eslovena de Murska Sobota, distante 50 kilómetros de Ptuj, donde se encuentra concentrado el equipo de Unai Emery. El técnico, como dejó claro en su rueda de prensa del viernes, quiere hacer jugar a todos sus hombres en estos compromisos de preparación, a ser posible no más de 45 minutos cada uno de ellos.

A pesar del carácter amistoso del choque, hay expectación por comprobar cómo se desenvuelven las nuevas adquisiciones realizadas, casos de Feghouli, Topal, Tino Costa, Aduriz o Soldado. Este último, el delantero valenciano que salió del Real Madrid, es la gran esperanza blanquinegra de cara al gol.

Soldado está llamado a cumplir la difícil tarea de hacer olvidar a Villa, que tan alto ha dejado el listón en su trayectoria en el club. El ex futbolista del Getafe no se obsesiona con ello, está tranquilo. «Sobre todo tengo ganas de empezar a jugar partidos», asegura, sin pensar en la responsabilidad contraída.

Tanto el partido de hoy como los siguientes que vendrán tienen que servir para que la maquinaria valencianista se vaya engrasando, para que el bloque empiece a sincronizarse y, poco a poco, alcanzar cuanto antes su mejor rendimiento. No obstante, es algo que no le preocupa ahora a Emery, quien asegura que no hay prisa y que lo importante es estar en las mejores condiciones a partir del primer encuentro oficial contra el Málaga.

El técnico del Valencia alineará un equipo inicial, que cambiará en la segunda mitad, mezclando jugadores de los que ya estaban en la plantilla con los nuevos. Hay que utilizar los dos sistemas más habituales, el 4-2-3-1 que tan buenos resultados ha dado, y el 4-4-2 al que se recurre cuando la ocasión y el rival lo requieren. Emery desea que los futbolistas lo asimilen cuanto antes para llegar a jugar de memoria. Hoy, ante el Al Hilal, hay que empezar a dar muestras de que las sesiones tácticas están claras.