El campeón, destronado

El Valencia, actual campeón de la Copa del Rey, no podrá intentar revalidar el título en la final de Mestalla. El Sevilla lo eliminó anoche, por el valor doble de los goles marcados a domicilio, que es como decir que Undiano Mallenco y su asistente Fermín Martínez han echado a los blanquinegros del torneo. Sánchez Arminio puede pedir perdón a Soriano las veces que quiera, pero el daño está hecho. Ya es irremediable.

Si en el fútbol se aplicara la tecnología, el Valencia sería semifinalista de la Copa. Pero como este negocio sigue anclado en la prehistoria, anoche se fue a casa. El torneo del KO no existe ya para los de Mestalla, que ahora deberán centrarse en la Liga y en la Copa de la UEFA. La Copa ya es historia. Debe quedar claro también, que los de Emery causaron una pobre impresión en Sevilla, donde la ausencia de Villa pesó en exceso. Se le echó demasiado en falta.

El partido no pudo comenzar mejor para el Valencia. A los ocho minutos, tras un córner ejecutado por Joaquín, Marchena, libre de marca, remató perfecto con la cabeza y puso el 0-1 en lo alto y el desespero en el rival y en su afición. Fue un mazazo para un Sevilla cuyos jugadores corrían sin sentido detrás del balón, que era de los de Emery. Tocaban y tocaban y, aunque en ataque apenas se daba señales de vida, el control era total en medio campo, lo que permitía a la zaga desenvolverse con máxima tranquilidad.

Así de plácido transcurría el primer acto para el Valencia, que tuvo la opción de machacar en el minuto 31, en pies de Vicente tras buena acción con Silva. Sin embargo, el vigente campeón se encargó poco después de dar vida a un Sevilla hasta entonces impotente. Se dejó rematar a Kanouté, empató, pese al esfuerzo de César que llegó a tocar el esférico y el mando y el control que se había mantenido se fue al garete.

Los diez minutos que quedaban para el descanso fueron de sufrimiento para los valencianistas. Luis Fabiano dispuso de dos acciones para marcar, la primera de ellas a bocajarro; remató, pero en ambas encontró a un César bien colocado y acertado. El Valencia pagó su generosidad, en ataque no existía y acabó perdiendo los papeles y recordando al de las últimas semanas. Le salvó la campana cuando Teixeira -¡qué árbitro!-, ordenó el descanso.


Problemas en la medular
En la reanudación, sin embargo, no varió la tónica. El Sevilla salió igual de enchufado que se había marchado al vestuario. Y el Valencia volvió a sufrir. En vista del panorama, Emery decidió refrescar a su equipo y metió en liza a Fernandes y a Morientes. Mata volvió a la banda. Pero el centro del campo seguía estando perdido. En poder de los locales. Y tras fallar Silva una acción de gol tras galopada de Miguel, su entrenador lo mandó a la ducha y metió en liza a Edu . El canario sigue sin aparecer. Dista años luz del que fue la temporada pasada.

Edu El Valencia tardó algunos minutos en tomar posiciones, rehacerse y sacudirse el asfixiante dominio local. Edu, lento, perdió un par de balones y pudo costar caro. El Sevilla, abriendo el campo con Navas y Capel, hizo trabajar a destajo a los valencianistas, para los que el reloj no avanzaba, todo lo contrario que para los de casa, que empezaron a desesperarse en el campo y en la grada, desde donde se reclamaba todo. Ahí Teixeira sí aguantó el tipo y, por fin, se decidió a amonestar a algunos de los pupilos de Jiménez.

Cuando todo pintaba bien, cuando la eliminatoria se veía ganada, llegó un saque de esquina, minuto 90, que lanzó Renato, los centrales valencianistas no acertaron a despejar y Squillaci, un central, llevó el balón a la red, puso al Sevilla por delante en el partido y también en la eliminatoria merced al valor doble de los goles marcados en campo contrario. El cuadro andaluz estará en las semifinales tras dejar en la cuneta al campeón vigente de la Copa del Rey.