Leyendas del Valencia C.F.

Rubio como la cerveza y con aroma a estrella de cine, Antonio Puchades formó con Pasieguito una pareja inolvidable. Nacido el 4 de junio de 1925, Puchades siempre ha adorado a su localidad natal: ‘’Amo mucho a Sueca’’, repetía una y otra vez. Jugó en el Valencia de 1946 a 1957, con el que ganó una Liga y dos Copas. Quien no haya visto jugar a Antonio Puchades en una de sus gloriosas tardes de Mestalla, no conoce lo que es la alegría y el entusiasmo. Era un incansable recuperador de balones, el Albelda de los años 40 y 50. Y marcó una época.

Fue internacional en 23 ocasiones y mundialista en dos. Este centrocampista, fantástico, potente y poderoso, estrenó internacionalidad el 20 de marzo de 1949, en un partido que el equipo nacional disputó en Portugal. Acabó 1-1, pero sólo fue el principio de una trayectoria impecable con la selección, a la que acudió en todas las convocatorias durante casi 5 años consecutivos.

Fue uno de los jugadores más destacados del Mundial de Brasil en 1950, donde la selección consiguió la cuarta posición y se convirtió durante años en el futbolista del Valencia con más internacionalidades. Se retiró a la edad de treinta y tres años por problemas de ciática que le aquejaban de manera permanente en sus últimos años como futbolista y se desligó completamente del mundo del fútbol para hacer lo que más le gustaba: cuidar sus tierras y estar junto a su familia.
 
Entrevista de Rafa Marí al futbolista legendario del Valencia CF, Antonio Puchades
Fecha: 19/11/2000

-El retiro del gran futbolista. 43 años hace que se retiró. Usted, que viajó tanto entonces, ¿cuál es ahora su mayor afición?
-Mi gran afición es sobre todo estar pendiente del Valencia CF. Y también ir a mi sociedad, El Garbí, de la que fui presidente.

-¿Siempre en Sueca?
-Siempre. Adore al meu poble. No ha creixcut massa, per això m'agrada, perque Sueca es encara un poble tranquil.

-Antes iba mucho a Sevilla, a visitar sus propiedades.
-Iba los veranos, en julio y agosto. Con 40 grados, quina calor fa en Sevilla. Me ponía en meyba y lo pasaba de maravilla en mi chalet, que estaba en alto y desde allí veía los campos y los tractores. Allí me hice un campo de tenis. El encargado me decía: "Don Antonio, ¿por qué no se va a veranear a la playa, en un sitio de lujo? Usted puede permitírselo".

-¿Y qué le contestaba?
-Siempre lo mismo: Mira, Juan, yo soy un hombre del campo, aquí soy feliz, yo vengo de una familia de labradores.

-Puchades, es usted una leyenda viva del fútbol. Lástima que falten ya tantos jugadores de su generación.
-Ché, sí, això es molt fotut. Hace unos meses estuve en el entierro de Asensi. Lo sentí mucho. Era un grandísimo amigo. Soy el padrino de su hija Aurora, que ya es una mujer con hijos, una mujer muy guapa. Me acuerdo también de Seguí, Amadeo, Juan Ramón, Mundo... Todos desaparecidos, es una pena muy grande.

-¿Cómo se llevaba con sus compañeros?
-Todos nos llevábamos fenomenal! Había alguna disputa en los vestuarios, pero por motivos ligeros. A los pocos segundos, tan amigos como siempre.

-¿Y sus relaciones con los directivos, cómo eran?
-Mejores todavía. Sobre todo con Luis Casanova, al que quise como a un padre.

-El otro día comí con su hijo, Luis Casanova también de nombre.
-¡Ah, sí, Luisito, es como un hermano mío!

-¿Y usted no siente rabia de ver cómo se pagan ahora mil millones o más o auténticas mediocridades? Un Puchades de 20 años sería ahora multimillonario.
-Yo no tengo rabia de nada. Ese tema de los millones no me gustaría tocarlo.

-¿Por qué no? No vamos a ofender a nadie.
-Ya, pero luego creen que te quejas, y ése no es mi caso. Para vivir de la manera que soy yo, no necesito ganar muchos millones.

-Pero si se hacen comparaciones, la injusticia es evidente.
-Yo cobré y gané lo que se cobraba y lo que se ganaba en mi tiempo, cuando el dinero valía más que ahora.

-Puchades, ¿ha sido dilapidador de lo que ganó como futbolista?
-Qué va, los hombres del campo solemos hacer una vida sencilla.

-Maradona, de extración humilde, no ha llevado una vida sencilla.
-Todo no va a ser perfecto. Pero de las drogas yo prefiero no hablar. Hubo otro chico, Julio Alberto, que jugó en el Barcelona, el que también le dio por ahí. A veces las compañías malas estropean a cualquiera.

-¿Cree que Maradona se desintoxicará en Cuba?
-Es mi deseo, pero no sé, lo veo muy hinchado.

-¿Qué le parece la costumbre de muchos futbolistas de hoy de tintarse el pelo de rubio?
-Ché, yo eso no lo entiendo. No es que lo vea mal, pero... Cuando se quitan la camiseta y debajo llevan otra que pone "dedicado a mi hijo Pedro o a mi señora Paquita", o meten un gol y empiezan a bailar y hacer cosas raras... yo todo eso lo veo extraño. No critico a nadie, eh? Esas costumbres van con su tiempo y la afición parece que las encuentra bien, así que yo me callo.

La retirada
-¿Por qué se retiró tan pronto, a los 32 años?
-En realidad me retiré antes, a los 30. Jugué dos años más, pero ya no tenía las mismas facultades.

-¿Qué le pasó?
-Un verano me fui a una isla hawaiana con Wilkes y su mujer, que era una morenita muy guapa, y allí, en aquellos trópicos, donde hacía un calor impresionante, una noche que refrescó cogí un frío en la espalda que no me lo podía quitar de ninguna manera.

-¿Los médicos no le pudieron curar?
-Me dijeron que si me operaban en la pierna y me quitaban un hueso, el dolor se me iría. Pero yo me opuse. "Alto la botifarra!", li vaix dir al doctor.

-¿Quién ha sido en su opinión el mejor presidente del Valencia?
-Luis Casanova.

-Hablo de los últimos años.
-Tuzón fue una gran persona. Y Pedro Cortés es un fenómeno, que apoya mucho además a los ex jugadores.

-Antes el Valencia CF era un club público. Ahora es privado. ¿Le parece bien esa evolución?
-Eso no está muy claro. Me dijeron que si alguien tenía muchas acciones, podría tirar a la junta directiva y a los socios si quisiera, como Berlusconi en el Milán o Jesús Gil en el Atlético de Madrid. No he entendido muy bien esa explicación. Todo eso